L’impact environnemental des usines d’asphalte
Sep 1, 2020
Les usines d’asphalte, ou plus précisément les installations de mélange de chaussées asphaltées, sont des opérations industrielles qui mélangent un liant liquide d’asphalte (également appelé ciment bitumineux) avec de la roche concassée, du gravier et du sable (collectivement appelés granulats) pour fabriquer un revêtement. Le liant d’asphalte, la colle qui lie les agrégats ensemble, fait partie des nombreux produits distillés obtenus par le processus de raffinage du pétrole. À l’instar d’autres huiles raffinées, comme les huiles lubrifiantes, le liant d’asphalte est traité selon des normes définies. Certains mélanges nécessitent également des additifs, allant de produits chimiques améliorant la performance du mélange à des fibres naturelles qui renforcent les mélanges spécialisés. L’utilisation et le stockage de ces matériaux sont soigneusement surveillés et réglementés.
Les installations de mélange de chaussées asphaltées sont bien réglementées par les agences environnementales fédérales et étatiques, et elles utilisent plusieurs systèmes de contrôle des émissions. La faible quantité d’émissions libérées par ces systèmes de contrôle est étroitement surveillée afin de s’assurer qu’elles restent bien en dessous de tout niveau autorisé fixé par l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) et d’autres régulateurs afin de garantir qu’ils ne présentent aucun risque pour la santé ou l’environnement des communautés voisines.
En fait, il y a plus de dix ans, l’EPA a examiné les émissions des usines d’asphalte et de la pollution de l’air, puis a été retirée de la liste par l’agence. Des études ultérieures menées par diverses agences de régulation ont confirmé que les émissions des installations de mélange de chaussées asphaltées ne présentent pas de danger environnemental ou pour la santé publique.